Quelques règles de liaison

La liaison est la prononciation dans certains cas d’une consonne qui n’est généralement pas entendue, suite à un amuïssement ancien. Cette consonne est située après la dernière voyelle du mot et avant la voyelle initiale du mot suivant. Elle rappelle que toutes les consonnes étaient prononcées en ancien français même si certaines ne sont plus que graphiques. Au contraire de l’élision qui supprime une voyelle (une amie), la liaison ajoute une consonne.

Les liaisons exceptionnelles.

Outre les cas de f et de g, signalons ces consonnes :

La lettre p ne se lie pas sauf dans les mots beaucoup et trop. Il a beaucoup appris. Il est trop heureux. Mais elle est jugée emphatique, sauf dans l’expression trop aimable.

Le c se lie dans quelques expressions : un croc-en-jambe, un franc archer, un franc-alleu, à franc étrier. Cette prononciation pour franc est vieillie, Littré note :
fran, fran-ch‘ ; le c se lie : un fran-k original ; il lui dit fran-k et net ; au pluriel, l’s se lie : de fran-z originaux.
Le nom porc ne se lie, sauf dans le nom porc-épic au singulier et porcs-épics au pluriel (voir la règle pour r). La conjonction donc peut se lier afin d’éviter les confusions de sens :il est donc allé.

Le q se lie dans cinq : cinq hommes. Comme la prononciation sonore de la finale est de plus en plus répandue, il est difficile de parler encore de liaison.

Les liaisons supprimées par la présence d’un r

Des consonnes sont groupées en fin de mot par des séquences -rc, -rs, -rt, -rd.

L’enchaînement se fait parfois avec le r même lorsqu’il est suivi d’une ou deux consonnes terminales au singulier. Ce n’est pas une liaison.
Une part à prendre, le nord-ouest, le nord-est, vers elle, envers et contre tous, à travers un champ, deux heures et demie.
Ce fait s’explique par l’amuïssement des consonnes qui suivaient l’r apical. Ce phonème assez instable cède la place à partir de l’époque classique à l’r grasseyé actuel. Les rfinals n’étaient plus prononcés, dès le XIII^e s., mais ils ont exercé aussi leur influence sur les autres consonnes même en pénultième place. C’est ainsi que le singulier d’oursétait ou. On constate encore ce fait dans la prononciation de la place Saint-Marc (sans le c), du nom Cinq-Mars, de celui de  M^lle Mars (sans s). C’est aussi pour cette raison que le mot populaire gars – écrit gâs par Gaston Couté – se lie par sa finale s et non avec le r toujours muet : les gars et les filles. Le terme est populaire et il n’a pas subi le rétablissement ou la paragoge de l’r.

Le mot composé Tiers-État est en revanche toujours lié. Cette liaison s’explique probablement par l’emploi fréquent du terme lors des États généraux, de la Constituante et de la Convention. Cette époque de grand bouleversement linguistique a imposé une norme qui n’était plus parisienne et noble.

La liaison se fait aussi avec s présent dans les mots plusieurs, leurs, divers : plusieurs enfants, leurs enfants, divers amis. Il en va ainsi pour les expressions au pluriel : des parts à prendre, des jours heureux.

La liaison n’est pas obligatoire avec t dans fort aimable, fort habile. Elle ne se pratique pas dans les autres cas de séquence -rt : un court instant. Elle est rétablie dans les formes verbales : sort-il ? part-elle ?

Les liaisons du n

Quatre mots suivent obligatoirement la liaison : on, mon, ton, son.
On a vu. Mon ami. Ton amie. Son auto.
La voyelle reste toujours nasalisée. Cette forme de prononciation est archaïque : toutes les voyelles nasales sont dénasalisées en français lorsqu’elles sont suivies d’une syllabe – à de rares exceptions controversées près comme immanquable. La conservation de la séquence voyelle et consonne nasales est un fait qui remonte à l’ancien français, la dénasalisation de la voyelle devant consonne intervient en moyen français, mais elle ne s’est pas produite dans le français méridional. On peut donc expliquer cette particularité par la fréquence des mots.

Un mot est lié et le plus souvent dénasalisé : bon.
Un bon élève.
Toutefois la prononciation avec nasale se répand.

L’adverbe non n’est pas lié dans quelques expressions et il est dénasalisé, du moins selon la norme qui est de plus en plus malmenée.
Non-activité, non-exécution, non-intervention.

Le pronom adverbial, ou la préposition homonyme, en est lié et il reste nasalisé : en été, il en a vu. Comme pour les mots en -on, c’est la fréquence du mot qui a maintenu cette prononciation.

Deux expressions anciennes sont liées : le divin Enfant (avec dénasalisation, divinenfant), le divin Homère (avec nasalisation sans doute due à la présence d’une disjonction expressive devant un h pourtant muet).

Les graphies -ien, -ien, -ain ont une prononciation fluctuante sauf dans Moyen Âge (dénasalisation), plein (dénasalisation), rien, bien, ancien (conservation de la nasalisation).

Les liaisons obligatoires

Après un article, un adjectif possessif, démonstratif, interrogatif, exclamatif.
Les enfants, des enfants, aux enfants, un enfant, les aimables enfants, tes enfants, ces enfants, ces aimables enfants.
Remarque : devant un masculin commençant par une voyelle, on utilise cet pour ce. Cette forme est une liaison déguisée.

Après les pronoms on, en nous, vous, ils et elles. On y va, on en vient, nous allons, ils y vont.
Remarques : cette liaison entraîne les coupes populaires comme ‘z avez vu ? ‘z ont partis ! ‘z allons voir… Trois formes identiques pour trois personnes différentes. La confusion est aussi fréquente à l’écrit entre on a vu et on n’a vu.

Entre le verbe et le pronom postposé
Attend-elle ? Vas-y ! Dirait-on. Sort-on ?

Entre l’adjectif qualificatif antéposé et le nom au pluriel.
Les aimables enfants ; de beaux arbres.

Après certaines prépositions : en, dès, sans et sous.
Dès aujourd’hui, en hiver, en avion, sans un sou, sans ami, sous enveloppe.
Remarque : les prépositions dans (fréquemment) et avant peuvent être liées.

Dans certaines expressions figées : mot à mot, nuit et jour (et non nuits et jours), vis-à-vis, de but en blanc, de fond en comble, de temps à autre, de temps en temps, pied-à-terre (au XVII^es., Ménage signale qu’il ne faut pas prononcer le d, et que ceux qui parlent mieux disent : pié à terre) et facultativement dans dos à dos…

Les liaisons interdites ou déconseillées

Entre deux groupes de mots dont l’un complète l’autre et principalement lorsque celui-ci est en tête.
Sur les pistes éclairées/ atterrissaient les avions.

Entre un nom au singulier et l’adjectif postposé.
Une forêt / immense. Un renard / avisé.
Plus généralement après un nom singulier.
Un lieutenant / à cheval. L’embarras / où vous vous trouvez.
Cette règle ne vaut pas pour des noms anciens qui n’ont pas de singulier.
Les Champs-Élysées.
Mais elle se rétablit lorsqu’il peut y avoir une confusion par analogie.
Les États-Unis (USA) et des états unis.

Après l’s intérieure dans le pluriel de mots composés.
Des arcs /-en-ciel, des moulins / à vent, des fers / à repasser. Plus généralement, le mot arc ne subit jamais de liaison au pluriel, il ressort de la règle des mots en r.

Dans tous les cas, après la conjonction et.

Après certaines prépositions : hormis, non compris, ci-inclus, selon, vers, à travers, envers, hors.
Remarque : le style soutenu tolérait autrefois la liaison après hormis. Voir aussi le paragraphe consacré à r.

Devant certains numéraux ou dérivés de numéros : un, huit, huitain, huitaine, onze, onzième. Voir la page consacrée à huit, à onze.

Devant une h dite aspirée.
Des / hiboux. Des / hardes. Ces h sont d’origine germanique. Le h est présent dans haut par analogie avec le germanique et il subit aussi la disjonction.
Mais dans des / héros, l’absence de liaison est due à des raisons expressives, il s’agit de ne pas les confondre avec des zéros. La liaison est effectuée dans des héroïnes. Voir la page consacrée à la lettre h où les cas sont énumérés.

Devant des semi-consonnes yod.
Des / yachts, des / yacks, des / yogis, des / youyous.
Mais dans des mots d’origine latine ou grecque la liaison comme l’élision est impérative.
L’yèble, les / yeux, l’yeuse.
Ces cas sont examinés dans la page consacrée à la lettre y.

Devant les mots uhlan, ululement, ululation, ululer anciennement écrit avec h pour les derniers.

Entre un infinitif en -er et la voyelle qui suit.
Rester / assis à comparer avec restez assis.
Cette absence de liaison est une survivance de l’époque classique où l’r finale des infinitifs s’est amuïe. Elle est malmenée aujourd’hui.

Lorsque plusieurs liaisons sont rapprochées.
Les uns / et les autres. Comparer avec : les zuns zet les zautres.

On n’ajoute pas de liaison prononcée [z] après le quantième du mois terminé par s ou x, ni t de vingt. Les nombres deux, trois, six, dix et vingt se prononcent alors comme s’ils étaient isolés.
Deux /avril, vingt / août.
Cette prononciation est en perte. Toutefois, la règle s’exerce pleinement avec cent : cent / un et non cent un.

Les liaisons facultatives 

Elles permettent de donner un sens différent à la phrase dans certains cas.

Après le substantif pluriel : des savants / anglais, des savants Anglais.
Le mot savants est substantif, puis adjectif.

Après le verbe : je veux / Une vie, je veux une vie.
Le groupe « une vie » est un titre de roman, puis un groupe nominal.